中国有句俗话：“入国问禁，入境问俗”。这就告诉我们：说话、做事不可贸然，切记尊重对方的风俗习惯，否则会闹出笑话，甚至引起麻烦。
世界各国的见面礼五花八门，但归结起来，不外两种。一种是通过语言表达，二是通过动作来配合。印度也不例外。
我们中国人见了面，过去多用“恭喜”、“发财”。现多用“你好”，“再见”。而印度人见面时则说：“纳莫斯迦尔”或说“纳莫斯戴”，即祝贺、致敬之意。它不分时间，不论男女，见面或分手时皆可用它，还礼者也说此话，但要重复两次，以表客气。当然也不尽然，有些地方或城市里，或受西方影响的人则用英语表示，例如说“古德茂宁”(Good
morning)，“古德阿福特浓”(Good afternoon)，“古得耐特”(Good night)，“古德白”(Good—bye)，或“西尤”(See
you)。有的地方则用自己的地方语来表示。
两人见面之后。不仅使用上述用语，还有各种举止。中国过去是拱手作揖，或是跪拜叩首，后来是点头鞠躬，现在是点头或握手等。而印度不是这样，他们是两手合十，或举手示意。城市里，握手礼也逐渐时兴起来。合掌行礼问候，手位之高低，其意颇不相同。对长者宜高，两手至少与前额相平，头稍下垂，身子也可跟着前屈。对平辈一般手位于胸口和下颌之间，或者齐于胸口。若久别重逢，格外亲热，或作远别，或有大事发生等，则往往拥抱。此外，对于尊长或某人若表示格外尊敬或恳求时，则行摸脚礼，即屈身用手摸长者的脚尖，然后再摸一下自己的头，以表示自己的头同长者的脚相接触。对方用手摸一下行礼者的头顶，以示还礼。有恳求者甚至干脆在地上，用双手摸对方的脚，用头的前额去触对方的脚尖。对于大人物的脚、名望者的脚，摸的人就更多了。至于仆人对主人也是如此，有时一天要摸几次脚。
我们中国人通常以左为上，以右为下，至今有些农村还有这种习惯。如有屋三间，长者住在左边的一间，晚辈住在右边的一间。但在印度可不这样。同他们招手致意往往用右手。因为在他们看来，人身由两部分组成，右半边是男性的象征。左半边是女性的象征，所以左手无力，右手有力，因此不单用左手。另外，印度人大便后用水冲洗，使用左手，而绝不用右手，他们认为左手是不干净的。若送人东西，大都用双手捧着，或一手为主，另一只手稍微接触另一手臂，象征双手。否则认为不礼貌。
吃饭过程中，若给对方(印度人)加饭、加菜，不可用正在吃饭的那只手直接加饭、加菜，若是这样，被认为是叫人家吃你剩的东西，因那只手正被用来吃饭，已接触了食物。在这种情况下，应当换一双未用过的筷子，给客人加饭、加菜。若对方已经吃饭，不再需要，而你出于客气，仍坚持再给，这时，你会发现，对方可能把双手捧着的碗筷(或吃饭用的盘子)一同伸到桌下，这表示不要了。见此情景，主人应当明白，不能再给客人添加食物了。
夫妻忌讳直呼对方姓名
在印度，夫妻之间忌讳直呼对方姓名，平时，妻子不叫丈夫名姓，即使在紧急时刻，即便丈夫不在面前也忌讳直呼其名。因此闹出许多使人捧腹的笑话。如丈夫叫“穆里拉吉”，妻子上街买菜就不能说“穆里”(萝卜)一词，只能打手势，并说“买那个带叶子的”，“圆的”等等，忌讳直接说出“萝卜”一词。若丈夫的名字带“希沃”(湿婆)、“克里希纳”和“毗湿奴”(全是神名)等词，妻子在敬神时，嘴里便不能提上述诸词，这时她要么心里默读·要么故意读成其它发音。若夫妻二人乘火车外出，途中不慎走散，即使如此，妻子也不能提丈夫的真名实姓。铁路有关人员或警察向她查票，可怜的妻子只好打手势，作比方，努力把丈夫的名字告诉对方。双方明白了还好，弄得不好，又会洋相百出，闹出许多笑话。
方向禁忌
一周之内，哪天去什么方向也有讲究，有些人对此非常重视。例如在北印度流传这样一种说法：
星期一、六莫去东，星期二、三勿北行，
星期三、四往西者，路上必挨四耳光。
若真有急事，一定要去禁忌的方向，外出者可把一件衣服或某一物件暂存放邻居家里，认为这样可避邪祛灾。然后再外出不迟。
在南印度，关于哪一天去什么方向也有讲究。如星期二、三不能往北去，星期四不能往南去，星期一、六不能往东去，星期五、日不能往西去。要是一定去忌讳的方向，就得在太阳落山以后先用酸牛奶敬神。由于相信这些说法，每星期四从泰米尔纳德邦的首府马德拉斯向南开去的火车上乘客很少。
在南印度，人们出门也有禁忌。出门遇到花或装满水的罐子，以及有夫之妇则认为吉利。路上若遇到从右向左穿路而过的狗，或者从左向右穿路而过的母牛、鹦鹉、孔雀、公鸡、水牛就意味着万事顺利；路上看到雨伞、旗帜、水果、甘蔗、酸牛奶、蜜蜂、大象、牛、马以及听到钟声、念经声、驴叫声等，都认为吉利。
出门时若遇到下列事情，则被认为是不祥之兆，应立即回家，或休息一会儿再出门：
1，碰到寡妇、行乞僧、理发师、油贩等；
2，听到嘭嘭声或其它难听声音；
3，出门时滑了一跤或绊了一下；
4，出门时头碰了门框或其它东西；
5，出门时突然遇到暴雨等等。
南印度的安得拉邦等地的人们也很重视征兆，并将其奉为法宝。一个人上班时若听到别人的喷嚏声，他应马上止步，返回家去，这样可逢凶化吉；若一只乌鸦从右边往左边飞过，则认为是凶兆；看见乌鸦之间嬉戏，或听见狗的哭声，认为是不吉利的象征；早晨起床时，若看见猫或旅行者，或看见猫过马路，认为是不祥之兆；上班时，发现豺狼过路，则预示着工作顺利和成功；若看见孔雀在飞，则是吉祥的象征；若梦见婴儿上牙齿先掉，认为会给母亲带来灾难。走路也有约定俗成的规定。男人走路先迈右脚，女子走路先迈左脚。
数字禁忌
对数字也有禁忌。印度教徒在喜庆活动施舍钱时，都是单数。例如101卢比，1001卢比，505卢比，总之不能是偶数。又如，穆斯林举行结婚登记之后，新郎要去丈母娘家，接受祝贺。有的地方新郎向在场的宾客和观众一连敬礼七次，有的是3次或5次，都是奇数，表示吉祥。结婚后在女方家举行一种仪式前，新郎、新娘互相喂7口牛奶粥。然后仪式正式开始。首先，新郎用根带花的枝条轻轻抽打新娘，也是7下。如此等等，例子很多。总之奇数象征着吉祥。但是在印度南方，例如泰米尔纳德人还忌讳数字，他们认为1、3、7是不吉利的，一般要避免说这些数字，或者用其它办法代替。
印度虽然没有什么典型的饮食，不过比欧洲人更加喜欢吃大米、蔬菜和调味品。北印度人觉得南印度的食物难以下咽，而南印度人也不爱吃北印度的食物。有些人不吃鱼、肉和蛋类；很多人宁愿死而不肯吃牛肉，而另外一些人却没有这些禁忌。所有这些饮食习惯的形成并不是由于食物味道的好坏，而主要是由于宗教的原因。同时这个国家在气候方面千差万别，喜马拉雅山终年自雪皑皑；克什米尔却有着北欧的天气；拉贾斯坦有灼热的沙漠；而整个印度半岛却绵亘着玄武岩和花岗岩构成的群山；半岛南端有热带的酷热，在西部沿海地区的红壤上则森林茂密；两干英里长的海岸线。流经广阔富饶的冲积平原的巨大恒河水系和其它一些大河，再加上一些大湖以及库奇、奥里萨等地的沼泽；这些独具特色的自然环境使得印度次大陆的画面更加完美了，因而饮食具有种种特点。
的确印度民族由于居住地区和自然条件的不同，以及生产力发展的差别等原因，他们的生活水平和生活方式不完全一样。城市人有贫富之别，饮食也有好坏之分，而广大农村就不只限于此了。以印度土著居民为例，由于生产方式和生产力的不同，决定了他们的生活方式。有的靠采集或狩猎为生，有的以畜牧业为生，有的从事不固定农业生产，有的则专门从事农业，如此等等。因此，他们的生活也是多种多样的。
至今靠采集或狩获为生的土著很多，如迦德尔人、巴里扬人、伊鲁拉人等等，这些民族由于生产能力很低，所以至今还处在靠天然资源维持生活的阶段。他们绝大多数人还不懂农业生产，或对农业生产不感兴趣，他们分成许多群体，住在山林和海滨河畔。分布在山林的人，除采集野果、野菜、野花、块茎、蜂蜜等外，还猎获野猪、猴类等；分布在海滨或河流湖畔者。则主要靠捕捉鱼、虾、龟等为生。
近些年来，商人们与他们有了较多的联系，使他们的生活情况有了变化，商人们用大米、酒、布料、衣物等换取他们的蜂蜜、兽皮等土产，因此，他们的生活开始有所改善，也开始穿衣了。
靠畜牧业为生的土著主要有多达人，古贾尔人等，他们大多在固定区域内放牧，过着游牧生活，条件十分艰苦。
婆迪亚人大多住在山上，他们有固定的村落，既务农，又经商，同时还从事畜牧业，三者兼而有之，他们的生活和思想比较开化。
绝大多数土著民从事农业，例如皮尔人、塔鲁人等，他们用牛、犁、耙、锄等犁田耙地，也利用水渠或水堰浇水灌溉，他们以粮食生产为主，以粮食为主食，以蔬菜和肉类为副食。但是由于他们的土地贫瘠、交通不便，加上高利贷人对他们重利盘剥，故他们的生活并不富裕。
在饮食方面，南北印度也有共同特点。第一是喜欢吃有辣味的饭菜，当然南方的饭菜辣味更浓，这同气候的炎热程度有关。第二是喜欢喝茶。印度饮茶习惯不同于中国。印度茶水中加奶、加糖，而且很浓，呈稀粥状，不仅气味芳香，而且富有营养。这同当地盛产牛奶及气候炎热关系重大。第三是喝生水。且一年到头如此，这也是由于气候热的缘故。
总之，印度各族由于经济类型和生产情况的不同，在饮食方面，从主食到副食都有区别。所有这些差别，有的随着生产力的发展和提高而逐渐缩小，以至于消失；有些则可能改变(因宗教信仰的改变)，而有些则是不会变的，尤其是受到自然条件制约的部分。例如印度人不会放弃吃辣椒的习惯，西孟加拉人不会改变爱吃鱼的习惯(当地盛产鱼类)，克什米尔人也不会改变爱吃肉的习惯(当地产肉多)。因此，一个民族吃什么食物，有什么习惯，首先取决于客观物质存在，以及生产力的发展状况。
印度历史悠久，文化灿烂，节日是文化的重要组成部分，尤其是印度。印度节日很多，较大的节日就有百个以上。再加上各地的小节日，究竟有多少，难以统计。无怪在那里总感到节日放假接连不断，外国人不大习惯，而印度人却习以为常，孩子们更是高兴。印度节日尽管很多，但绝大多数属于宗教性的，这同印度人笃信宗教有关。现略举几例：
毗湿奴10次下凡节
印度民间传统节日。于印历每年六月十日举行。毗湿奴是保护神，为印度教三大神之一。其特点为下凡救世。他化身为动物和人，多次下凡，其中最重要的有10次。毗湿奴有4只手，分持神螺、神盘、神杵和莲花。他有神弓、神剑各一把。他有时坐在莲花上，有时躺在一条巨蛇上，有时则以一只大鹏鸟为坐椅。其妻子是吉祥天女，象征财富，为天神和阿修罗搅海时所获。节日当天，人们早起沐浴祈祷，然后在家里选一干净地方，用泥土或檀香做成鱼、龟、野猪、人狮、侏儒、罗摩、持斧罗摩、克里希纳(黑天)，佛陀和格勒吉等10尊神像，以大米和面粉等做成的20多种祭品上供。这天人们全天斋戒，或只吃少许水果。夜里人们唱赞歌，或讲述毗湿奴10次下凡的故事。
灯节
灯节在公历10--11月间举行，是印度的重大民间节日之一，流行于印度广大地区。
这个节日由来已久，首先庆祝这个节日的是阿踰陀城人。当罗摩、罗奇曼、悉达和哈奴曼战胜了锡兰十首王罗婆那返回到阔别十四年的首都阿踰陀城时，阿踰陀人全都点上油灯，昼夜热烈庆祝欢迎。从此，印度教人把这一天看成是罗摩战胜罗婆那、正义战胜邪恶的节日；凭着人们的智慧和勤劳，用一排排油灯把漆黑的夜晚变成了一个明亮战胜黑暗的节日。
节日那天傍晚时分，人们忙碌万分，有的在墙上张贴神像，有的摆各种供品。神像前的供品各种各样，既有椰子、桔子之类的水果；也有薄达夏之类的甜食，还有糖做的糖马、糖象等玩具……。地板擦得透亮。屋顶上挂有五彩缤纷的彩带，还有闪光的银纸。如同婚庆一样。灯节由婆罗门祭司主持，在祭司的示范和带领下，在场的人们时而双手合十、两手贴在脑门前，时而头触地板。仪式进行到最后，由祭司拿些供品，一一分发到在场的每个人手里。据说，这些东西就是神给的，因经过了祭司之手。接着祭司又向每个人分发叫崩加莫里得的供品(用牛奶等五种东西混合而成，基本上呈奶糊状)，倒在每个人手中，有半酒杯的样子。接受东西的人伸出双手，一上一下手朝上叠成十字形(这是一种仪式)。这点东西必须喝光，不能扔掉。若有剩余，按规矩，要把剩下的部分全部涂到自己头上。从头顶前边涂起，逐渐往后，接着祭司又往每人的前额上点朱红，由下而上抹起。在场的人都向祭司致谢，仪式到此结束。这时，祭司拿过早已准备好的口袋，口中念念有词，把那些供品装进他的口袋里。全部带走，说是给罗其密女神吃。当天晚上祭司要主持不少这样的仪式。
仪式结束后，按当地风俗主人请在场的人吃些点心和水果。当天夜里，主人还要同他们的邻居交换甜食、水果，相互祝贺，意思是希望大家都招财进宝。节日这天的夜里，家家户户，墙上、门口、都点着一排排油灯，密密麻麻，如同天上的繁星。商店门口，点缀着五颜六色的电灯泡，耀眼辉煌，犹如白昼一样。有些人在虔诚地祈祷，有些人愉快地谈笑风生，有些人热情而又耐心地接待顾客。但是，对它格外欢迎和重视的是商人，过节时进行结账，改换新的账本，故又有“商人节”之称。罗其密这位女财神喜欢住在商人家里，因为他们有钱有财。
据传说罗其密还喜欢住整洁、美观的地方。因此，在灯节之
前几周，人们便打扫房舍，粉刷墙壁，室内墙上张贴神像，将各门口及院落的四角都清扫干净装饰一新。墙头、院内都点上一排排小油灯，不留黑暗的死角。富有人家还装有五颜六色的灯炮。这都是为了给罗其密女神照明，请她到自己家来。这一天，有不少人家祈祷时，家中门窗全都大开，就连箱子、柜子的门也全打开，以便让罗其密财神进去，畅行无阻。甚至有些人家敞着门窗睡觉·而且又灯火通明，这给小偷作案提供了方便，故偷盗案件时有发生。灯节的晚上，不仅张灯结彩，辉煌耀眼，而且还鞭炮齐鸣，轰声隆隆，大小鞭炮和各种礼花的声音混成一片，简直有震耳欲聋之势。
哈奴曼诞辰节
印历正月15日(公历3月)流行于印度各地。哈奴曼是位神猴，自称为罗摩的忠实信徒，在罗摩与十首王罗婆那的大战中，他伸张正义，支持罗摩。他能跑会飞，力大无穷，有非凡的本领，他可以手举喜马拉雅山，能锁住急驶的飞云，一步能从印度大陆跨到楞伽岛。他的尾巴又重又长。连大力士毗摩都提不动他的尾巴。十首王罗婆那曾一度小看他的尾巴，结果哈奴曼一怒之下，把尾巴点着，使整个楞伽岛转眼化为灰烬。哈奴曼是罗摩的使者和军师，他帮助罗摩打败了罗婆那，救出愁多。后来又跟罗摩和愁多一起回到阔别多年的阿踰陀城，受到当地居民的热烈欢迎。以后，人们每年过哈奴曼诞辰节。以示纪念。节日这天，人们清早起床，除了祈祷、沐浴和斋戒外，还去哈奴曼神猴庙向哈奴曼塑像的头上涂朱红、擦油等，进行装饰，并供奉各种祭品，祭品中有炒豆、煎饼、香蕉、勒杜(圆形甜食)、红糖和番石榴等。据说，哈奴曼很喜欢上述这种装饰和这些食品。人们还认为，斋戒可以洗刷罪过；拜哈奴曼不仅可以使自己成为罗摩的忠实信徒哈奴曼，而且还可以成为罗摩。因此，人们都积极参加，虔诚地礼拜。所以在哈奴曼庙里，人来人往，拥挤不堪。那里还有大量活猴跑来跑去，跳上跳下，行人一旦进庙大门，许多猴子蜂拥而上，拦路抢劫，不过，它们并不图财害命，而是向你索食。
霍利节
霍利节又名洒红节，是印度教的四大节日之一。3月问每到这个节日，举国上下热烈庆祝，洒红取乐，相互祝贺。见了面先是贺喜，然后拥抱，接着相互往对方脸上、头上、身上撒各种颜色的粉末。上至七旬老翁，下至五、六岁的幼童，包括妇女在内，无一例外。有些人不仅相互嬉戏、对骂，甚至还说些难听的下流话，但无人介意。男女老幼一起跳各种舞蹈。在节日期间，不仅无种姓之分，无男女之别，就连平日有些敌意的人，今天也要互相祝贺，拥抱一番。并非所有的城市都是这一种庆祝方式，有些地区作法不同。例如离德里不太远的马土拉城。过节时，除洒红外。妇女们手持木棒，追打男子。但男子不能还手，而且打了白打。尽管出于取乐好玩，有时也难料不幸事故发生。拉贾斯坦邦的一些城市，妇女们则是把衣服浸过水后拧成一股绳，用它打人。在北方邦的贝拿勒斯城则又是一种作法。上午十点之前，人们相互洒水。水有各种颜色。这时女子一般不太出门。上午十点后人们成群结队，上街游行。大至四五十岁的壮年男子，小至七、八岁的男孩子。手里都持着一根长短不一、颜色各异的木制林加(即男生殖器)游行。游行队伍中，有人打扮成湿婆的模样，骑着毛驴，人们边走边呼口号，口号也多是骂人的。女子们这时只好躲在家里。下午两点左右，人们开始洒红。此时只准使用五颜六色的粉末，不准用带各种颜色的脏水。这时，若有人故意用上述脏水泼人一身，别人就会动手打他一顿。因此。一般下午两点以后，女人才敢出门洒红取乐，欢度一番。对霍利节的庆祝，在农村更加热闹，而且庆祝时间较长，有的长达一个月左右。有些农村。不仪洒红，还选一些木棍，上面涂色，手持木捧集体跳舞，古吉拉特邦的棍棒舞是很有名的。但是，在北方邦、比哈尔邦、中央邦等地的一些农村，过节时，除跳舞外还要唱与霍利节有关的歌曲。这个节日的来历，一般认为是这样的：从前，有位国王，名叫赫尔那耶伽西布，暴虐无道，骄傲自满，后来连天神也不放在眼里。一天，他公开宣布，不准人们再提天神的名字，叫全国的人们只崇拜他自己，否则严加惩处。他有个儿子，名叫普拉赫拉德，是天神的忠实信徒。他不同意父亲的意见，依然对天神虔诚不疑。因此父亲对儿子怀恨在心，并对他进行了种种残酷折磨，先是叫人把儿子从万丈悬崖上推下去，但儿子未被捧死。后来又叫人用大象去踩，结果也无济于事。最后，赫尔那耶伽西布恼羞成怒。便把自己的妹妹霍利叫来，对她说：。你把普拉赫拉德抱在怀里，坐在火中t然后烧你们二人，你不会被烧死。因为你有件不怕火烧的纱丽。而这个坏蛋儿子定会化成灰烬，然后你再从火里出来。”妹妹霍利听了哥哥的话，抱着普拉赫拉德跳入火中，结果儿子毫毛无损，而霍利化为灰烬。为纪念此事，每年人们用柴草做堆象征霍利，对其焚烧。在这期间，人们说些脏话，甚至骂人，认为对坏人理应如此。因此，每年过霍利节时，骂人、说些下流话，也就成了霍利节的一大特点。
恒河女神下凡节
印度民间节日，于阴历三月初十(公历5～6月间)举行。恒河及恒河水被视为圣河、圣水。人们认为在恒河沐浴能除罪消灾。节日当天，人们在恒河中沐浴，并祭祖、施舍。沐浴和祭祖时，必须敬鲜花、香、灯、槟榔等10种祭品，并向10位婆罗门施舍。人们认为这样做可以解除肉体和精神上的10种痛苦，死后可以升天。最古的文献《梨俱吠陀》曾两次提到恒河，《往世书》称其为“天河”。据传，帕吉拉特为使本族解脱。把恒河从天堂引到了人间。恒河刚来到人间时非常愤怒，给整个世界带来了灾难。这时大神湿婆将恒河放到自己头上，使其分成多股细流，沿着头发流下来，从而拯救了大地。
保护节
保护节是印度传统节日。又称手镯节，或叫拉凯、斯鲁尼、拉可里。时间在每年公历7--8月间月圆的那天。届时，姐妹给兄弟手碗上绑个“拉凯”，表示保护兄弟平安无事，兄弟则向姐妹赠送鲜花或卢比，表示兄弟姐妹之间的友谊。相传，以前，神仙和恶魔进行了激烈的战争。战斗中，恶魔连连取胜，众神节节败退。最后，众神情绪一落千丈，萎靡不振。因陀罗(天神王)也被打得丢盔弃甲，败阵而归。第二天早晨，其妻在他手碗上套了个“拉凯”。再战时，魔王被拉凯吓得抱头鼠窜，再也不敢交战。拉凯的颜色有红的、黄的、蓝的、绿的，也有浅红的；其形状有圆的、也有方的；大小也各不相同，有小孩子戴的，也有大人戴的。绑拉凯的通常程序是：姐妹用纱丽的一角把头发盖住，只留面孔(这是出于礼貌)，端着放有纸包着的拉凯和糖果的盘子，来到兄弟面前坐下。兄弟微笑着向她伸出右手。这时，姐妹先给他的前额上点吉祥痣，然后给他手腕上绑个“拉凯”。绑拉凯时，姐妹对兄弟进行良好祝愿：“愿你幸福、平安、发财”；兄弟也向姐妹发誓：为了保护你的荣誉和尊严，即使赴汤蹈火，流尽最后一滴血，也在所不惜。”
(5)视牛如神
牛在印度教中被视为最神圣的动物，享有优越地位。牛生在印度，算是走了红运。相传。牛是破坏神湿婆的坐骑，湿婆骑着一头白牛，手执一柄三股叉，可降服一切妖魔鬼怪。同时，牛既是繁殖的象征，又是人们维持生存的基本来源。因此，每个湿婆庙里都有牛的塑像，就连一些公共汽车司机坐位的左前方都供牛像。凡此种种，这固然同宗教有关，但也同牛的经济价值大、与人们生活密切不无关系。
牛有各种用处。母牛能提供牛奶，牛奶可提炼黄油和酥油等重要营养品；牝牛可拉车、耕地等等。牛粪也有用处，不仅可作肥料，还可以当燃料。有种说法，用牛粪做饭，香甜可口。人死后用牛粪焚尸，使灵魂圣洁。另外，有的地方，把泡有牛粪的水洒在地上，以示敬神，然后人们才可以吃饭。正因为牛粪如此有用，所以在古代《摩奴法论》中还特地作了规定：“偷牛粪者被罚款。”
无怪每天清早可以看到有捡牛粪的人群，三三两两的妇女，头顶铜制大盆，四处寻找牛粪。一旦地上的牛粪被他们发现，则视为宝贝。大步朝前跨去，用手把牛粪抓进盆里。然后把捡到的牛粪，统统带回家去，做成粪饼，贴在墙上，或晾在地上，干后用作燃料。城镇是这样，乡村更是如此。
牛尽管被视为神圣，但毕竟它是畜类。有时不免会“轻举妄动”，干出令人讨厌的事情。在乡下，一些“不法”的牛群也会偷啃庄稼或果树。人们发现后会把它们轰走；在闹市，也会见到到处游荡的牛群，有的牛大摇大摆地闯入琳琅满目的百货商店，扰乱顾客；有的则逍遥自在地走进热闹的菜市，偷吃摊贩的蔬菜，店主们一气之下只好狠狠地把它们打走，也有些牛趾高气扬地站在十字路口，四处张望，或无忧无虑地卧在路上打盹、反刍，来往的行人和汽车只好绕行，很多人对此并不介意。虽说它们有碍交通，但这历来允许。
因为牛被视为神圣的动物，所以它在历史上受到保护。在《摩奴法论》中有明文规定：“犯误杀牝牛这种二等罪恶者，应当剃光头，披他所杀的牝牛的皮，吞大麦稀粥并栖身在牝牛牧场内一个月”；“要每天尾随牝牛后，直立，吞食大量牛蹄扬起的尘埃，夜间在侍候并敬礼于它们之后。坐在它们旁边守卫它们。”等等。就连偷牛也受到严惩，在《摩奴法论》规定：“歹徒应被立即切断半只脚。”
今天，时代前进了，社会改变了，但对牛的崇拜和保护依然如故。
凡去过印度的人都会发现，印度有许多耍蛇的人，有的独自一人，有的三三两两，蹲在路边或一块空地上，身边放着几个小篮，手持葫芦形的“喷吉”乐器。
他们不时地东瞅西望，注视着来往行人，一旦有人从他们前面经过，那怕是一个人，尤其是外国人，他们会主动向你打招呼：“来，请看看吧”紧接着吹起手中的喷吉乐器，另一个人则掀开小篮的盖子。让你看蛇跳舞。乐声一起，三角形的扁头蛇从蓝内昂首冲出，直立向上，不住地吐着牙舌，乌黑的眼睛时而怒视主人，时而怒视观众。伴随着抑扬顿挫的音乐，蛇身在空中徐徐摆动，这
即所谓的蛇舞。
这种耍蛇人被叫作“奈特”，是一种低级种姓，他们以耍蛇为生，这种耍蛇的职业，世代相传，而他们的活动地点并非固定，现在在这儿，过一会又去那儿，明天又去另一个地方，犹如中国过去那种耍把戏者。
有种传说，耍蛇人是个被诅咒的种姓，据说在很久以前，这种人便以耍蛇为职业。一天，其中一个人吹乐太好，和谐悦耳，令人神往，所有的蛇受到诱惑，便随乐跳起舞来，这时有条千头大蟒，即蛇神毗湿奴的化身，也被这诱人的音乐所惑，情不自禁地随乐跳舞。事后毗湿奴得知自己被这耍蛇人驱使竟与一般普通蛇类一起跳舞了，于是勃然大怒，一气之下，诅咒了耍蛇的奈特人，惩罚他们从此成为流浪者。自此以后，奈特人飘泊无定，过起了流浪生活。从城市到乡村，到处可以看到他们的踪迹。
耍蛇人生活不易，如何捕蛇，如何拔掉蛇的毒牙，这些都得有专门技术，虽说有祖传的魔法，但也常有人被蛇咬伤或中毒身亡。耍蛇人大多用眼镜蛇来表演，为的是以更大的惊险来争取更多的观众。其实，蛇不见得懂什么舞技。当耍蛇人把篮子盖打开，光线内暗外明，加之蛇对声音敏感，闻到乐声便全身摆动，俨如跳舞。但对蛇不能刺激过分，否则它会咬人，尽管有的蛇牙被拔掉，但余毒还有，所以耍蛇人从某种程度上说是在恐怖中度日。
印度，是世界宗教发祥地之一。直到现在印度绝大部分人信仰宗教。宗教与印度社会、政治、经济和文化有着非常密切的联系，它牵涉到人们生活的各个方面。
由于印度宗教盛行，所以宗教在人民生活中占有十分重要的地位。在印度人看来，没有宗教就没有生活，而保护宗教的人将受到宗教的保护。因此，人们信仰宗教，按宗教教义行事。
印度的宗教和教派很多，但绝大多数人信仰印度教，占全国人口的82％以上。除此以外，还有伊斯兰教、基督教、锡克教、耆那教、犹太教和佛教等。佛教虽然产生于印度，后来传入中国和亚洲一些国家，但今天在印度信佛教的人数很少。
印度教源于公元前2000年左右产生的吠陀教。吠陀教是古代印度河流域的土著居民的原始崇拜和来自中亚的雅利安人的信仰的混合物，即崇拜自然力和祖先。到后来，在印度最初的奴隶制国家逐渐形成的过程中，吠陀教被加入了新的内容而发展成为婆罗门教。正如有的学者所指出的那样，“婆罗门主张吠陀天启，祭祀万能和婆罗门(祭司)至上，并在种姓制度的基础上建立了一整套繁琐的玄学体系和祭祀仪式。到公元八世纪，商羯罗吸收了佛教和耆那教的某些教义，经过改革形成了印度教。印度教综合了多种信仰，所以它的内涵非常复杂。印度教虽然没有单一的信条，但有一条几乎是一切虔诚印度教徒所信奉的，即多神教的主神论，“多数印度教徒是多神论者，这就是说，他们尊敬几种神祗或鬼神的偶像，但是他们只向一个天神进行礼拜，就这个意义而言，他们多数人又是一神论者，但是这种一神论常常具有多神论的色彩。印度教徒并不说异教徒的天神不过是些偶像，而是说我主创造诸天。他说我主(罗摩、旋里瑟或不论是谁)即是一切其它天神”。
印度教主张因果报应和轮回思想，即所渭灵魂转世。认为生命不是以生为始，以死告终，而是无穷无尽一系列生命之中的一个环节，每一段生命都是由前世造作的行为(业力)所限制和决定。动物、人类和神的存在都是这个链锁中的环节。一个人的善良行为能使他升天，邪恶行为则能令其堕为畜类。
印度教有种姓制度，这是印度教的一大特点。按照这一制度，人被分为等级，有高低贵贱之分，而且生来决定，世代相传，就连他们的职业一般也是固定的，不得轻易更改。各种姓间界限分明，有严格规定，互不通婚，彼此不相往来。一个人的种姓出身，决定了他的宗教信仰、社会地位、经济状况和家庭生活。这四个种姓即婆罗门，刹帝利、吠舍和首陀罗。婆罗门即僧侣，从事文化教育和祭祀。刹帝利即武士。从事行政管理和打仗。吠舍即平民，经营商业贸易。首陀罗从事农业和各种手工业。除上述四个种姓之外，还有一个等外种姓，所谓“不可接触”的贱民，被认为不圣洁、污秽之人，社会地位更低，连首陀罗都不如，占全印度人口的14.6％，他们本身又分有等级，他们是印度最穷苦的人。
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