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详细内容包括——
1、美国简介 2、主要城市及观光旅游地（华盛顿、纽约、芝加哥、旧金山、夏威夷、死谷、尼亚加拉大瀑布、科罗拉多大峡谷、黄石公园）
3、民俗（星期五与十三号的忌讳、户外烤肉、感恩节、万圣节、情人节礼物、街头表演艺术、古风依然的阿曼门诺派）
美国是美利坚合众国的简称。全国划分为50个州和1个特区，即哥伦比亚特区。基本上48州位于北美洲大陆。其余两州阿拉斯加和夏威夷，分别在北美洲西北部和太平洋中部。美国国土面积为9372614平方公里(本土面积)。此外尚有中美洲等地的波多黎哥潍尔京群岛等海外领地。
美国本土地理位置得天独厚。北与加拿大接壤，南同墨西哥和墨西哥湾毗邻，西临太平洋，东濒大西洋。全部位于温带和亚热带。地形纵短横长，全境东西长约4500公里，南北宽约2700公里。陆地国界长1200公里，海岸线总长22.680公里。全境自然地貌千差万别、五光十色，由东向西可分为5个地理区：1.大西洋沿岸平原区；2，阿巴拉契亚山区；3，内地平原；4，洛基山区；5，西部山地高原。太平洋沿岸平原区北起新英格兰，南至佛罗里达半岛。东部阿巴拉契亚山脉呈东北西南走向，绵亘2400公里，除为数不多的山峰外，地势并不高峻，但却雨水丰沛，河流众多。内地平原区位于阿巴拉契亚山脉和西部的洛基山脉之间，一望无际，沃野千里，为美国的主要农业区和牧业区，有“世界粮仓”之称。洛基山脉纵贯北美大陆，在科罗拉多州和犹他州，东西宽达500公里左右，海拔多在4000米以上。洛基山是美国太平洋水系与大西洋水系的分水岭和东西部的地理分界线，山间高原地区主要组成部分是含有大盐湖的大盆地，地貌丰富多彩，大片高原以令人叹为观止的景色被辟为国家公园，其中以科罗拉多河大峡谷最负盛名。美国最大水系为密西西比河。密西西比河全长6020公里，是北美洲最长的河流，也是世界第三大河流，被称为“众水之父”。美国北部有闻名于世的五大湖，这是世界上最大的淡水湖群，有“北美地中海”之雅称。
美国是一个移民国家，历史非常短暂。但美国本土有人居住至少已有一万年的历史。据人类学家研究，美国的原住民印第安人其实是最早的从亚洲大陆迁徙而去的移民。为蒙古人种。据称，中国北魏僧人慧生、东晋僧人法显均曾抵达美洲，但引起美洲历史巨变、导致美洲开发的重大历史事件却是意大利航海家哥伦布发现新大陆。随后，来自美国、爱尔兰、德国、西班牙、荷兰、法国等欧洲国家的殖民者和非洲黑人开始源源不断涌入北美洲。1876年7月4日，英国在大西洋沿岸的13个殖民地的人民在乔治·华盛顿等的领导下，通过“独立宣言”，正式宣告建立美利坚合众国。在以后的100年内，美国通过战争与购买，将其领土扩张了10倍。南北战争后，又有大量中欧、东南欧、意大利，巴尔干地区、波兰和俄国的移民纷至沓来。华人从19世纪中叶开始移民美国。20世纪又有数以百万计的欧洲和亚洲移民前往美国。如今的美国，可谓世界民族的博物馆。几乎世界各国的移民都有。因此，美国又有“民族熔炉”之称。美国现有人口约25140万，白人占83％，黑人占12％，亚裔人占2％，其中华人将近200万。美国有半数以上的人信仰宗教，其中57％信奉新教，28％为天主教徒，2％为犹太教徒，此外尚有信奉摩门教、伊斯兰教、佛教等宗教的教徒。全国各大中城市教堂星罗棋布。外来移民在融入美国主流社会的同时，尚力图保持其固有的民族文化传统。这就使得美国文化异彩纷呈。英语是美国的通用语言。
美国是一个经济社会高度发达的国家。美国经济以自由企业经济为主，为世界上实力最强的国家。美国在航天、航空、计算机、电子等高科技领域遥遥领先。在外贸、军事等领域均居世界首位。美国又是一个高度城市化的国家，全国有26000多个城市，从事农业生产的人占人口总数的3％，但其产品远远超过国内需要。全国高速公路密如蛛网，各种交通工具迅速便捷。从历史上看，这固然与美国本土不曾遭受两次世界大战之祸有关，与美国丰富的资源、优越的自然条件有关，但亦与美国重视科技和人才、实行自由经济有关。苏联解体后，美国成为世界上唯一的超级大国，美国在世界政治与经济中占有重要地位。
美国具有丰富的旅游资源。旅游业集中在大都市、历史名胜、自然奇观和国家公园。每年造访美国的外国人有数千万之多。由于美国历史短暂，美国许多地方尚未开发，是世界上少数几个集原始、粗犷、广阔、自然风光为一体的国家。与东方人不同，美国人很少对自然风景人工斧凿，很少制造人文景观。美国对环境保护十分重视，交通、食宿也极为便利，这些都是美国旅游业吸引人的原因。
中美两国人民的交往始于1784年。1847年，中国政府开始向美国派遣留学生。19世纪中叶前往美国的华工在开发西部、建筑铁路等方面艰苦奋斗，做出贡献。1979年1月1日，在30年的隔绝之后，中美两国建立正式外交关系。随后，中美两国人民的经济、文化和教育等方面的交往恢复正常。可以预期，在不久的将来，随着中国改革开放的深入和中国经济的长足发展，富裕起来的中国人，前往美国旅游、领略新大陆风光的机会势必会不断增加。
华盛顿哥伦比亚特区是美国的首都。这里是美国的政治中心，也是美国最重要的旅游胜地。实际上，哥伦比亚特区与华盛顿在范围上完全同一。
华盛顿位于美国东部马里兰州与弗吉尼亚州界河波托马克河与其支流阿纳克斯蒂亚河汇流之处。市区规划独特，呈正菱形(◇)，城市四角分别直指东西南北四方，面积178平方公里，人口约64万，其中黑人占70％。城市以国会大厦为中心，分为东南、东北、西北、西南四区。东西街道以英文字母命名，南北街道以阿拉伯数字命名，以美国独立时13州州名命名的13条斜向大道辐辏于国会和白宫大厦——美国最高权力机构所在地和指挥中枢。著名的宾夕法尼亚大道将白宫与国会连接起来。寻找城市中的任何一点，只要依序将字母和数字的交点找到即可。这种现代观念的街道命名法，给人们特别是旅游者带来了方便。
美国独立之初定都于宾夕法尼亚州的费城。1790年哥伦比亚特区被国会定为建立新都之地。法裔美国工程师皮埃尔·夏尔·朗方应华盛顿之邀规划新都。1800年新都建成，政府机构迁来。从此，这座为纪念美国首任总统而以他的名字命名的城市成了美国的政治中心。由于首都的示范作用，美国50州的州府中亦有多个设于中小城市。
华盛顿是世界上最美丽的首都之一。它以国会大厦，白宫等与其首都职能相关的众多宏大建筑和各具特色的纪念性建筑以及为数不少的博物馆为其特色。它们大多集中在市区中心地带。这中心地带呈长方形，东起国会大厦，西到林肯纪念堂，而北南两界则由经国会大厦两侧向西平行延伸的宪法大道和独立大道构成。长3200米，宽400多米。就在这块长方形地域的广阔草坪上和周围的建筑物内，每天都徜徉着为数众多的游人。
国会大厦是美国最高权力机关国会所在地。这座乳白色宏伟建筑位于中心地带东端。其所在地为一平缓低坡，故被称为国会山，其实它很难算是山。大厦中部外为穹隆形圆顶，内为圆形大厅。圆顶顶部是一座金光闪射的自由女神铜像；圆厅环壁则是表现美国从哥伦布发现新大陆到独立的重大历史事件的巨幅油画。侧厅陈列着美国历代名人雕像。大厦南北两翼主要由众议院和参议院使用。国会大厦东南端是藏书数千万册的书城国会图书馆，东面为美国最高法院，西面为一池碧水，四周实际上由一个花木繁茂的公园环绕。这座巴罗克式建筑风格的宏伟大厦集建筑、雕塑、绘画、造园等艺术于一身。令人流连忘返。美国总统就职仪式在大厦东侧平台举行。
白宫是一白色砂岩建筑，为美国总统府邸，位于宾夕法尼亚大街1600号，距国会约1600米。有趣的是，它几乎处于华盛顿市两条对角线的交点，因而不折不扣地处于市中心。白宫坐北朝南，前为椭圆形草坪，后为拉斐特花园。这座三层楼房掩映在绿树丛中，虽不宏伟，但却优稚。人们可以从东翼入口进入白宫参观。府内走廊和厅里陈列的历代总统和第一夫人的画像、图书馆、磁器厅、椭圆形外交会见厅等以及第一层中的东厅、绿厅、蓝厅、红厅、国宴厅等都供人参观。
白宫南面不远的大草坪中，华盛顿纪念碑拔地而起，直插云汉。这座大理石方尖碑高555英尺，重9万余吨。乘坐电梯直达顶部，华盛顿市容一览无余，这是美国人民为了纪念他们的国父华盛顿而建成的。纪念碑南面是独立宣言起草人、美国第三任总统杰斐逊的圆形纪念堂，西面遥对林肯纪念堂，这是一座有着古希腊神殿风格的宏大建筑，前面亦是一池碧水。林肯纪念堂附近的越战纪念碑的设计匠心独运。这是一座黑色大理石筑成的墙式纪念碑，上面刻满了阵亡将士的名字。
华盛顿著名的博物馆有美国历史博物馆、自然历史博物馆、国家美术馆、现代艺术馆、史密森国家博物馆、航空航天博物馆等。在博物馆和艺术馆中，收藏着大量精美的文物，其中有一颗重约百斤的水晶球即为中国之宝。
从林肯纪念堂西南穿越阿灵顿纪念桥可以抵达阿林顿国家公墓。美国总统肯尼迪和许多无名战士埋葬在这里。无名战士墓园卫士的换岗仪式隆重而威严，观者甚众。
纽约市是美国最大的城市，也是世界上最大的城市之一。这座气势恢宏的国际城市以其在贸易、金融、经济和文化上的地位和众多名胜而著称于世。
纽约市位于纽约州的东南部，主要由曼哈顿岛、长岛、斯塔腾岛及近邻大陆组成。西面是秀丽的哈德逊河，南面和东面是烟波浩淼的大西洋。全市分为曼哈顿、希鲁克林、布朗克斯、昆斯与里士满五个行政区。面积900多平方公里，人口1600万，是个仅次于日本东京和巴西圣保罗的超级城市。
纽约地理位置优越。它有着便利的水上交通和无与伦比的港口。全市滨水地带近900公里，码头500多个。货物年吞吐量达1.4亿吨。居世界第一位。纽约地铁有近百年的历史，四通八达，纵横交错，而其日夜运行这一点则在全世界各大城市中绝无仅有。庞大的肯尼迪国际机场将纽约与世界各地紧密联系起来。
曼哈顿是纽约市的中心，面积近60平方公里，人口160万。据说，这块如今价值290亿美元的土地是在1626年以24美元的代价从印第安人手中买来的。1789年华盛顿在此就任美国首任总统。这里高楼鳞次栉比，耸立霄汉。纽约的名胜主要分布在曼哈顿地区。
自由女神岛是曼哈顿岛西南约2.4公里处湾中的一个小岛。自由女神铜像就巍然屹立在这座小岛上，四周碧波环绕，包括基座在内总高度达92米。女神右手高擎象征光明的火炬，左手持标有1776年7月4日字样的铭板。可以乘坐电梯升至平台远眺，或绕盘梯拾级而达铜像冠部极目。这是法国人民为纪念美国独立一百周年而赠送给美国人民的礼物，总重量达225吨，由法国著名工程师埃菲尔设计。如今，自由女神铜像成了纽约的标志，美国的象征。自由女神岛北面偏东的埃利斯岛在1892—1893年间为美国主要移民检查站，现在成了移民历史博物馆。
曼哈顿最高的建筑是位于岛南端的世界贸易中心。这是两座正方柱形大楼，有llO层。高达411米，犹如双峰并峙。乘坐电梯直达百层以上四望，曼哈顿景观尽收眼底。2001年9月11日，两架被劫持的美国民航客机撞击世界贸易中心“双子楼”，使其仅仅成为历史的记忆。纽约另一驰名世界的建筑奇观是位于曼哈顿中心地带的帝国大厦，102层，高381米，有“纽约心脏”之称。与世界贸易中心同在曼哈顿岛南端的华尔街长不过500米，但却是美国的金融中心。美国的一些主要机构所在地。美国10家最大银行中有6家集中于此。银行资本达数亿美元。此外这里尚有数千家金融、保险机构。著名的纽约证券交易所就在这里。据说，美国90％以上的股票买卖全在华尔街进行。华尔街象征着高度集中的金融和投资。
纽约作为美国文化中心的特色，多集中在纵贯南北长达25公里的大街百老汇沿线。百老汇中段左边剧院林立，是纽约的戏剧和娱乐中心。纽约最大的表演艺术中心——林肯中心，为现代交响乐团演出而修建的长内基音乐厅，由14幢大楼组成的洛克菲勒中心，影剧院和娱乐中心集中的时报广场，值得人们光顾。曼哈顿还有着纽约市最大、收藏最为全面的艺术博物馆——大都会艺术博物馆，这是世界上最重要的博物馆之一。其他重要博物馆有现代艺术博物馆、美国自然历史博物馆。曼哈顿有着美国最优秀的大学之一哥伦比亚大学，出版美国最有影响的报纸《纽约时报》。曼哈顿的唐人街具有浓郁的中国特色，占地340公顷的中央公园是曼哈顿最大的公园。位于东河之滨的联合国总部则是人们的必游之地。
人们可以在游览之余沿着第五大道商业区购物。这里有号称世界最大百货商场的梅西公司。
对于别号大苹果的纽约，有人百看不厌，也有人视为畏途。作为美国第一名城，大有大的优点，也有大的问题，这在纽约并不难看到。
芝加哥是美国第二大城市，是美国中西部地区最重要的城市。
芝加哥位于伊利诺伊州北部，美国第二大淡水湖密歇根湖的西南岸。在19世纪，它通过河流、湖泊、运河与纽约联系起来，成为西部移民路线上的终端站，继而成为美国主要的铁路中心，最后终于发展成为中西部的经济中心城市。芝加哥河从密歇根湖边向东流入市内，在市区中部分为南北两条支流，把城市划为三个自然区。全市面积590余平方公里，人口700多万。
芝加哥的市中心在密歇根湖滨。这里是市政、经济、文化、旅游、住宅和社会服务的中心。众多高速公路向这里辐辏而来，无论从哪个方向进入市区，都可以看到那林立的摩天大楼构成的城市天空轮廓线，这是芝加哥著名一景。其中的西尔斯大厦拔地而起，有110层，高443米，比纽约世界贸易中心还要高出近32米，是芝加哥的标志，也是世界上最高的建筑。外装修采用黑色铝和青铜色玻璃，给人以庄严凝重之感，也令人觉得压抑。乘巨型高速电梯，在几十秒内即可到达顶部瞭望台。此时，置身霄汉，望尽天涯路，使人有豁然开朗之感。在能见度极好的情况下，可以看到伊利诺伊、威斯康星、密歇根和印第安纳四州的土地。约翰·汉考克中心大厦共100层，高343，5米，是芝加哥第二著名建筑，如果算上顶部天线，比西尔斯大厦还高数米。日落时分登楼，景象尤为壮丽。城市三面伸向地平线，一面涉临浩阔似海的大湖。夜晚，灯火通明，灼烁灿烂。
芝加哥不仅是个庞大的工商业城市，而且是个文化名城。芝加哥大学久负盛名，它是由洛克菲勒捐款建立的一所私立大学·是国际高级学术研究中心。该校创办的阿岗国家实验室为一重要科研基地。西北大学也是芝加哥一所著名大学，芝加哥交响乐团是世界上最著名的交响乐团之一。芝加哥还有着众多的博物馆。其中菲尔德自然历史博物馆的人类学、人种学陈列，特别是印第安人生活和文化的陈列，可谓系统而丰富。此外，芝加哥美术馆、现代艺术博物馆、科学与工业博物馆均堪称佼佼者。芝加哥美术馆收藏有欧美和东方的雕刻、绘画等等，以及非洲艺术品和早期美洲艺术品，可谓琳琅满目，美不胜收。这些博物馆极大地提高了芝加哥的文化品位。到芝加哥，这些都是必看之处。芝加哥的出版业仅次于纽约，《芝加哥论坛报》被认为是全美最重要的六大报之一。
芝加哥通过奥海尔国际机场与世界各地连接起来。这座位于城北的机场是全世界最繁忙的机场，几乎每分每秒都有飞机起降。仅每年来芝加哥参加各种展览会、博览会和国际会议的人即达百万之众，这是美国其他任何城市无法相比的。
芝加哥市有许多由不同种族组成的单一社区。中国城和印度街都颇有特色。黑人占市区人口的近三分之一。
芝加哥是世界上最多风的城市之一，因而别名风城。
旧金山显然是美国西海岸最具魅力的旅游城市。旧金山一译三藩市，又译圣弗朗西斯科，位于加利福尼亚州北部，太平洋与旧金山湾之间半岛的北端，三面涉水，市内地势起伏，多有山丘。周围有众多知名小城拱卫。一年四季温暖如春。
旧金山是美国西部的文化与金融中心。也是全美最繁忙的国际港口之一。市内中国城又名唐人街，是亚洲以外最大的华人社区，置身其间，如在中国。湾区有位居美国十大名牌大学前列的加利福尼亚大学伯克利校区和斯坦福大学。市南旧金山国际机场为美国西海岸重要门户。在这个国际大都会中，生活着大量亚裔人和来自其他洲的少数民族。城市面积120平方公里，人口150余万。
旧金山以长达7，24公里的旧金山一奥克兰湾区大桥与奥克兰、伯克利相连，而以著名的金门大桥与北面的马林半岛相通。金门大桥是旧金山不无骄傲的标志。这是一座飞跨海峡两岸的巨型吊桥。由J-B，斯特劳斯主持建造。主跨度1280米，由悬在227米高塔上的两根水桶般粗细的巨大钢索吊起。大桥涂成瑰丽的桔红色。东侧为广阔的海湾，西侧为云雾飘拂的大洋。桥南市内楼房幢幢,街道起伏，树影婆娑，这种壮丽的景观，可谓无与伦比。
旧金山湾区风景如画，几乎全部为陆地环绕，长近100公里，宽为5—19公里，经金门海峡与太平洋相通。得天独厚的自然条件使这里成为名满天下的天然良港之一。
夏威夷是美国在太平洋中部的一个州。全州由132个火山岛组成。陆地总面积16.6万平方公里。人口近百万。夏威夷东距美国本土旧金山3857公里，西距菲律宾首都马尼拉8516公里，素有“太平洋上的十字路口”之称。夏威夷以其旖旎的热带风光、宜人的气候、独特的民俗风情、优美的自然环境每年吸引着美国本土和世界各地的数以百万计的游客。
夏威夷群岛的8个大岛和124个小岛以西向东绵延2400余公里，状似新月。瓦胡岛是其中最重要的一个岛，全州80％的人口住在岛上。夏威夷州的首府火奴鲁鲁亦即檀香山和著名的夏威夷大学均位于岛的南部，瓦胡岛约有一半人住在火奴鲁鲁。美国最大的海军基地珍珠港亦在岛南。考爱岛有花园岛之称，生产的蔗糖畅销美国各地。位于东南部的夏威夷岛是夏威夷群岛中首屈一指的大岛，为一著名的火山岛，面积1万余平方公里，岛上有5座火山，其中海拔1247米的基拉韦厄火山堪称世界最大活火山。夏威夷火山国家公园就在岛东南沿岸火山区。夏威夷中部海拔4169米的冒纳罗亚火山也是座活火山，火山熔岩沸腾涌动；而北部海拔4205米的冒纳凯阿休眠火山则是夏威夷群岛的最高峰，山顶终年积雪。
夏威夷虽然直到1959年才成为美国的第50个州，但据说波利尼西亚人约在4世纪时即已来到这里定居。1895年，夏威夷王国建立。1898年被美国吞并。19世纪中叶以来，来自中国、日本、朝鲜、菲律宾和欧美各国的移民涌入夏威夷。众多民族在这里友好相处，被传为佳话。
夏威夷传统宴席卢奥深受客人喜爱。标准的卢奥宴是在一张铺有朱蕉叶的矮桌上进行，上面点缀上水果和鲜花。卢奥实际上是可食的芋头叶，用以配菜。食物是在烧烫的石头炉灶上烤制的。通常有芋泥、烤猪肉、烤鱼、烤鸡和烤甘薯。进食时尚有舞蹈和音乐助兴。
夏威夷土著居民波利尼西亚人早就开始用花制作花环或项链。如今夏威夷花环成了夏威夷人迎宾或送别时馈赠的礼物，成了友谊的象征。花环通常由兰花或其他名花串成，香气袭人，由主人套在客人的脖子上。在码头送别时，送行者在船只启航之时将花环抛到水上，以祝旅途平安。5月1日是夏威夷的花环节。
夏威夷草裙舞最具夏威夷风情。草裙舞原是波利尼西亚人的传统地方宗教舞蹈，由舞蹈家在国王或公众面前表演，以祈丰年、颂赞神灵或颂扬酋长。女性舞者身穿用棕榈等树叶或青草编制的草裙，颈戴花环，手脚腕部饰以小花或鲸鱼齿或骨制成的镯子。而男性舞者则身缠腰布。现代草裙舞受到外来文化一定影响。这种舞蹈主要通过四肢和臀部的曲线运动叙述故事或描绘情景。许多故事是传统的故事。飞翔的鸟雀、抖动的树叶等均可用手的动作表现。舞姿起伏流动·动作优美，模仿性强。舞者或站或坐，随乐曲或歌声翩翩起舞。如今，在一些超级市场、购物中心、旅馆饭店，都有专人跳草裙舞，以吸引顾客。
死谷是位于加利福尼亚州东南部靠近内华达州边界的一条狭长谷地。死谷由西北向东南延伸，长225公里，宽8--24公里。谷地西侧是帕纳明特山脉，东面为阿马戈萨山脉。这里是美国的最低地，也是西半球的最低地，低于海平面的面积达1408平方公里，最低处低于海平面86米。作为自然界的一大奇观，死谷对于旅游者有着独特的魅力。
死谷是19世纪中期前往西部淘金的人们发现和命名的。1848年10月，数百名拓荒者从犹他州盐湖城附近启程，经过两个月左右的艰难跋涉于1849年圣诞节前夕抵达这片沙漠地带，由于缺水而陷于绝境，最后只有15人活着走出这片沙漠。这些幸存者回首望着身后的这片荒漠，其中一人脱口说道：“再见了，死亡之谷”。死谷的名声由此传开。
死谷是世界上自然景观最为荒凉和自然条件至为严酷的地区之一。这里是北美最干燥、最炎热的地区。盛夏烈日直射，平均气温高达52℃，地表温度曾达88
C；平均年降雨量不足50毫米，偶尔甚至终年滴雨不下。然而，死谷的平均年蒸发量却高达3810毫米，几乎是平均年降雨量的百倍。由于强烈的蒸发作用和地壳的变动，数万年前的湖泊变成盐盘或盐沼。在这些盐沼周围生长着少数耐盐碱的草，并活跃着一些沙漠动物。死谷国家保护区内的主要景点有谷中海拔最低地。“恶水盆地”、“魔鬼高尔夫球场”、“但丁之景”等等。仅仅这些名字就足以令人浮想联翩，毛骨悚然。
死谷的沉寂、荒凉和严酷使人看到大自然的另一个侧面，使人珍惜自己生存其间的自然环境，因而具有特殊的审美价值。
只要到了尼亚加拉市，不必问人，只凭着滔滔的水声，凭着弥空的白雾，就可以轻而易举地找到尼亚加拉瀑布这一蜚声世界的自然奇观。
尼亚加拉瀑布位于尼亚加拉河上。尼亚加拉河为美国纽约州与加拿大安大略省的界河，全长虽不足60公里。但落差却近百米，而又汇聚了来自苏必利尔、密歇根、休伦、伊利这北美四大湖的流水，再向北注入安大略湖中。尼亚加拉瀑布就在这条连接伊利湖与安大略湖的河流的中部；距伊利湖出口30公里，瀑布因尼亚加拉河而得名，但远比河流著称。
尼亚加拉瀑布被河中宽约350米的小岛——山羊岛分流，形成两个瀑布：左侧瀑布呈弧形，得名“马蹄瀑布”，因在加拿大境内。又名“加拿大瀑布”；右侧瀑布在美国境内，因而被称为“美国瀑布”。马蹄瀑布上缘弧线长750米。落差52米，美国瀑布宽330米，落差55米。美国瀑布的宽度不及马蹄瀑布的一半，水量则不到河流总流量的十分之一。由这两个瀑布合成的每秒平均流量为5720立方米。碧波滚滚的尼亚加拉河在这里飞流直下，撞击在河谷中、蛲岩上，发出震耳欲聋的轰鸣；那浩淼的水势，犹如万马驰奔，令人惊心动魄；那飞溅的水沫，腾空而起，旋即化作雨雾飘洒下来。乘坐雾女号汽艇溯流而上，可以直抵马蹄瀑布附近。在自然的宏伟力量面前，人们不禁觉得自己不过是沧海一粟。瀑布那飞泻流动的精魂，那磅礴澎湃的气势，那壮观瑰丽的景色，给人以无与伦比的美感和力感。冬季天寒地冻，瀑布下面巨冰凝结，高十余丈，别有一番气象。
尼亚加拉瀑布约形成于12000年前，在水流长年累月的侵蚀下，瀑布倒退了11.2公里，从而形成尼亚加拉峡谷。无论从纽约市还是华盛顿市前往位于纽约州西部以瀑布闻名的尼亚加拉市均不算遥远。小城宁静秀丽。共有居民7万，为一避暑胜地。纽约州西部名城布法罗距此仅30公里。每年有数百万旅游者前来尼亚加拉瀑布观光。有趣的是。在尼亚加拉河对面的加拿大亦有一个尼亚加拉市，故从多伦多前往尼亚加拉瀑布可谓便捷。
发源于科罗拉多州北部洛基山脉的科罗拉多河，其上游水势甚为平缓。然而，它在流经犹他州东南部、特别是亚利桑那州西北部时，却与时间一道显示了巨大的力量。这条美国西南部的第一大河，创造了科罗拉多大峡谷这一举世罕见的自然奇观。据说，从太空观察地球，可以见到两大工程，其一是中国的长城，其二即科罗拉多大峡谷。前者是人的创造，而后者是大自然的杰作。现在，大峡谷国家公园已经建立。这里连同位于犹他州南部的辛恩国家公园、希赖斯峡谷国家公园构成一个地域广阔的旅游区，让人们充分领略漫漫峡谷、万仞绝壁和嶙峋怪石这些神工鬼斧的杰作。
科罗拉多大峡谷始于亚利桑那州北部州界佩奇市发端的大理石峡谷，然后斗折蛇行，在西部亚利桑那与内华达州界附近的大沃什崖终结。大峡谷全长约350公里，深约1600米，宽为6--29公里，平均宽度在16公里以上。大峡谷国家公园囊括整个峡谷的精华亦即最为壮观、令人望而生畏的部分。这段峡谷长约90公里，但河水却在其中曲折迂回，行程近170公里。峡谷底部的科罗拉多河水流湍急，其水面线宽度不足1公里，最窄处不过120米。大峡谷宛如一个地质博物馆。由谷底至顶部，从40亿年前的花岗岩和玄武岩到中生代的石灰岩、页岩、砂岩这些沉积岩以及近期各地质时代的岩层均以水平层次裸露。向人们讲述着洪荒以来的地质史。峡谷两壁以暗红色为主，不同的岩层异彩绘呈。在晨光夕照下，站在峡谷两侧眺望，那一望无际的奇峰绝壁色彩斑斓，熠耀生辉，不断变幻，气象壮观，而蜿蜒的科罗拉多河则犹如一条蓝色的飘带。
可以从峡谷北缘的光明天使点、帝国点、皇家角或南缘的霍皮点、莫哈维点、莫兰点等景点观赏大峡谷。峡谷的三分之二位于河的北侧。可以从一些景点下到峡谷底部，但需要时间和体力；可以乘坐直升飞机观览大峡谷，每年约有5万架次飞机载客掠过大峡谷；也可以乘坐筏子沿着湍急的河水漂流，这要惊险得多。
从位于大峡谷两缘最高点帝国点南望，还可以看到亚利桑那州闻名于世的彩色沙漠。在阳光的照射下，这块约有2万平方公里的沙漠闪现出缤纷的色彩。
科罗拉多河水在悠悠岁月中的切蚀造成了大峡谷的深邃。河水平均每天冲走约50万吨的沉积物。而风雨侵蚀、山洪等对地表的冲刷，则帮助拓宽了峡谷。
亚利桑那因为拥有大峡谷而又名大峡谷州。
黄石公园是镶嵌在美国西部的一颗璀璨的明珠，是美国本土面积最大、景观最为奇特的国家公园，同时也是世界上最为驰名的国家公园。
黄石公园绝大部分处于怀俄明州西北部平均海拔2400公尺以上的开阔高原地带，其西界与北界分别延伸到爱达荷州和蒙大拿州，南北长百余公里，东西宽近90公里，面积近222万英亩，约合9000平方公里。全园有五个主要出入口，重要游览区由长约400公里的环山公路连接起来，小径总长达1600余公里。旅游设施一应齐全。若想领略黄石公园的胜景，即使浮光掠影，走马观花也需一周之期。
黄石公园于1808年被美国探险家约翰·科尔特发现，于1872年成为国家公园。这是美国建立的第一个国家公园。园内峰峦耸立、林木葱茏、植被茂密、秀色可餐，宛如一片绿色的海洋。天空明净、空气清新、宁谧静穆、颇使人有超尘拔俗、遗世独立之感。由于森林过于茂密，在干旱、高温、多风的情况下，黄石公园在过去的一万年间经历过大约300次大火的洗礼。最近的一次森林大火发生在1988年夏季。这里降雨量丰沛，林木再生能力甚强。
黄石公园之美在于自然和原始，更在于其地质、地貌的多样性。河流、湖泊、温泉、瀑布、峡谷、悬崖，无所不有。黄石河蜿蜒流入黄石公园，流经明镜般的黄石湖形成两处瀑布，落差分别为33米和94米，再穿越幽深险峻的黄石峡谷，向北在蒙大拿州流出黄石公园。黄石湖长32公里，宽23公里，平均水深42米，最深处可达百米；水天一色，蔚为壮观。湖中产红鳟鱼等名贵淡水鱼类。黄石峡谷长24公里，深400米，站在危崖之上，只闻水声，不见水流，谷壁以桔黄色为主，黄石公园大约缘此得名。此外，杂以红绿棕白诸色，可谓五色纷呈，光彩夺目。其中“黑玻璃崖”和“石林”堪称奇观。
黄石公园真正奇特之处是其堪称世界之最的范围广阔的地热活动。数以万计的温泉和间歇泉星罗棋布园中。间歇泉定时喷发，将大量滚烫的沸水和蒸汽抛向空中。在火眼河边，但见热泉、间歇泉的流水从岸上泻下，发出咝咝的响声。火山灰掩埋原始红杉林残余的树桩化石，兀立在受到侵蚀的山麓中。间歇泉中喷水高度多有超过100英尺即30米以上者。其中最负盛名者为“老忠实泉”，每隔33--93分钟喷水一次，可谓信泉。每次喷水数分钟，水柱高度在40--50米左右。巨大的水柱排空而上，热气蒸腾，沸水四溅，令人叹为观止。这是世界上最壮观的间歇热喷泉，因而成为黄石公园的象征。此外，还有城堡间歇泉，一天喷水一次，但一喷就是数十分钟。那色彩瑰丽、不断变化的米涅瓦台地，也是地热活动融解石灰石的产物。
黄石公园因为具有得天独厚的自然环境而成为大量野生动物的乐园。在这里生活着60余种哺乳动物、200余种鸟类和6种司供垂钓的鱼类。其中最著名的有美洲黑熊、美洲野牛、重达816公斤的驼鹿和大角鹿等珍贵动物。
黄石公园南与大提顿国家公园毗邻。此外，由卡斯特、加拉廷、比佛黑德、塔格希、布里杰提顿、肖肖尼等广阔的国家森林环绕，形成一片巨大的生态系统。
黄石公园是大自然在漫长岁月中的杰作。先是火山后是冰川和流水相结合，创造并雕塑了这一罕见的自然奇观。这里丰富巨大的地热活动源于大约60万年前的一次巨大火山爆发，至今依然存在巨大潜能。
黄石公园每年从5月初开放至11月中旬，但在6月和10月均可能有降雪。其余时间，大多数道路由于积雪而基本封闭。冬季则有滑雪等雪上运动在这里开展。
在美国，13被普遍认为是一个不吉祥的数字，常与灾难和不幸联系在一起。楼房没有13层，过了12层即14层。每月的13号无法抹去，只好规避。如果13号这一天恰与星期五重叠，则更被认为是个大不吉利的日子。有人碰到这样的日子，就觉得不宜出行，尽量躲在家里。有一部恐怖片片名就是《星期五，十三号》，描写一群年轻人在这一天外出时纷纷遇害。
今日科学昌明，种种迷信和忌讳在人们心目中正在变得淡漠。在星期五与十三号重叠的日子，飞机照样运行。话虽如此，在与美国和其他西方国家的人们交往时，还是应当尽量让他们避开13这个数字和13号与星期五重叠的日子。楼房的13层。每层的13号，都在避讳之列。
户外烤肉是美洲大陆独有的一种烹调和饮食方式。夏季，人们增加了户外活动的机会，或去风景点露营，或到公园野餐。这种时候，人们常吃的饭食便是烤肉。有时，人们也会邀请亲友到自己家中来吃烤肉，地点是在后院花园里。院子要布置装点一番，还要提供各种玩具和游戏。让人们而尤其是孩子边吃边玩。一般的营地或景点，都有固定的铁制烤炉和餐桌，自己带上木炭、燃油就是了，当然不要忘记在塑料冷藏箱中装上足够的水、肉和饮料。因为人们在户外活动时胃口是极好的，而食肉之后也是容易口渴的。
户外烤肉最初是印第安人的专利。他们用青树枝编成架子，将肉块放在上面，用柴草或木炭烤熟。或用文火焙干。也有的印第安人在地灶中烤肉。地灶用大石块砌成。先用数小时将石块烧烫，再用菜叶包裹肉块或整猪放入灶坑内，以免烧焦，然后在上面覆以泥土，以防散热，并盖上防雨之物。这与夏威夷卢奥宴的烤肉方式颇为相似。最初，烤全牛、全猪时为多。
现代化了的户外烤肉当然比印第安人的地灶来得容易。一枝火柴点燃木炭后，熔化的脂肪不时滴到火上，吱吱作响，更助火燃烧。人们边烤边食边饮边谈，不亦乐乎。所以，户外烤肉深受喜欢。现在，再也没有人烤全牲了。牛肉、猪肉、鸡腿、香肠，则无所不烤。东部和南部沿海居民中也有人烤海味。肉烤熟了，再加调料，主要是蕃茄酱、胡椒粉和盐，有些地方的人则配用香料。美国人喜食牛排，户外烧烤其实与之近似。
天冷之后，如果还想吃烤肉也有去处，那便是餐馆。可以自己选肉烤制，也可由厨师代劳。不过，情趣和欢乐也少了许多。
感恩节是北美地区特有的重要民间节日。加拿大的感恩节在每年10月的第二个星期一。而美国的感恩节则在11月的第四个星期四。日期不是固定的，这是为了便于安排生活与工作。林肯于1863年宣布感恩节为全国假日。如今，感恩节期成了为期4天的长周末。
感恩节始于1621年。1620年11月，102名英国清教徒乘坐“五月花”号船横渡大西洋，来到马萨诸塞州的普利茅斯。他们到达美洲时正值隆冬，饥寒交迫，死亡大半。在善良的印第安人的帮助下，他们学会种植玉米、打鱼等等。在1621年获得丰收之后，普利茅斯总督威兼。布雷德斯于11月下旬的一个星期四举办盛宴，邀请帮助他们渡过难关的印第安人参加，举行了3天狂欢活动，以感谢印第安人的雪中送炭和上帝的恩赐。至19世纪末期，感恩节已经风行于新英格兰各地。如今则成为一个全国性的盛大节日。
美国人如今依然保持了在感恩节时宴请客人的传统。旅居美国的外国人断不了受到邀请。有些美国人在感恩节前很久即与大学外国留学生办公室联系，以便在节日宴会上可以请到异乡为客的外国学人。尽管他们此前并不认识。这可以说是感恩节原始意义的延伸，即设身处地为新来者着想。
感恩节的主菜是一只整烤的火鸡，此外尚有鹿肉、甘薯、土豆泥或烤土豆、南瓜饼，以及一种类似甘蓝的蔬菜做的汤，整个菜球下锅，尝来略带苦味，似在提醒人们勿忘初期移民创业之艰辛。在感恩节晚宴开始之时，无论主客人人都要在席间表达自己的谢意；人们或感谢上帝，或相互感谢。既往一年中一个人生活中发生的如意变化，往往成为人们感谢的由头。谢辞完毕，主人挥刀为每位就餐者切取火鸡肉片，随吃随割。正餐结束后，则以南瓜饼、蛋糕和冰淇淋作为餐后点心。大多数美国人平日很少饮酒，但在这样的节日则可轻松一番，葡萄酒、啤酒任由品尝。许多美国人愿意邀请中国人做客。在这种场合，客人除了感谢主人的盛情款待、共叙友情之外，带一点从故国带去的小礼品献给主人似乎非常得体。
万圣节本来是基督教纪念一切有名的和无名的圣徒的宗教节日，俗称为鬼节，时间为11月1日。但节日活动主要集中在10月31日即万圣节前夕。
万圣节源于英国。古代居住在英国的克尔特人认为，人死之后一年之内。其灵魂会在某天附到一个活人身上；期年之后，死者才会进入阴间。于是，他们每年举行一次假面舞会，随后便外出游行，以恐吓并阻止幽灵缠身。随着英国和爱尔兰移民大批涌入美国，这一节日的习俗在美国广泛流传，成为今日美国最重要也最有特色的民间节日之一，但其宗教意义在渐次失去，而成为青少年纵情欢乐的世俗节日。
10月31日晚上，有准备的青少年乃至中年人穿戴上形形色色的面具和服装，化装成形态各异的妖魔鬼怪，到城市的主要街道(近年来则由警察划定)上游行。人们装扮成猛兽、厉鬼或女巫，相互恐吓或开玩笑，有的装扮成僵尸鬼，以机械，僵硬的步子缓缓行走；有的胸口插一把钢刀，浑身鲜血淋漓。大学生往往是游行的热情参加者。他们有的化装成怀孕的修女，无疑是对宗教的揶揄；有的戴上包括现任总统在内的漫画面具招摇过市，不断向人招手或与人合影。节日之夜，固然有浓烈的喜庆气氛，但也不乏恐怖色彩。游行队伍往往至午夜不散。近些年，在底特律这样的城市，还有人借狂欢之机肆意放火烧毁民宅。
其实，在10月之初，万圣节的准备活动便已开始。有些人家和商店橱窗挂上蛛网，其间放置一个硕大的黑蜘蛛，也有以骷髅或黑蝙蝠为装饰的。这时，多数人家则是买回一个大南瓜，将其掏空，雕刻成形象各异的鬼怪或人脸，放在自家门口，晚上，在中心点上蜡烛或装上灯泡，便成了南瓜灯。
万圣节前夕对于儿童们来说还有别样的乐事。他们常常三五成群，手持口袋，到各家敲门索要糖果等礼物。孩子们边敲门边喊“Trick
or Treat！”(“不招待就捣乱!”)一般的人家总要对此有所准备。孩子们往往满载而归，不胜欢喜。即使偶尔要不到礼物，也不一定就要捣乱。那时，尴尬的反而是大人。
万圣节前夕，即是鬼怪之夜，又是欢乐之夜，装怪扮鬼者和旁观者，都觉得快乐、兴奋、热闹非凡。
2月14日是圣瓦伦丁节，亦即情人节，至迟始于14世纪。
现代美国人，特别是青少年，均十分喜欢和重视情人节。恋爱中的人们在这一天向恋人表达爱情，而天真无邪的小学生则会向小朋友表示友谊。最通常的作法是赠送一张情人节卡，但也有交换糖果和鲜花的习俗。糖果大约意味着甜蜜，而鲜花显然是取其象征意义。红玫瑰花蕾象征可爱与纯洁，表达送花人爱的心迹；黄玫瑰花代表嫉妒，意在提醒恋人用情专一，钟情于己；红郁金香是对爱情的直率宣告；而荷兰石竹亦即康乃馨则表示爱情悲剧。花店或街头卖花人早就忙碌起来，情人节是他们一年之中最忙的日子。卖得最多的是红玫瑰花。也有人送人手套，以示握手和亲近之意。
据说，女人在情人节早上看到的第一只鸟代表她要嫁给的男人的类型。知更鸟意味着水手，燕八哥表示牧师，金翅雀代表百万富翁，而如果是一群鸽子，则预示她会在生活的方方面面皆交好运。
直至19世纪，情人节礼物还只是赠与恋人。而现在，据估计，美国人每年赠送的情人节卡等礼物有近lO亿份之多，其中60％竟是给予亲戚的。可见，情人节的意义在美国发生了现代意义上的变化。情人节礼物越来越吸引着不同年龄、兴趣和风格的消费者。
可见爱情与亲情、友谊均成了人们在情人节要表达的情感，说明人们对美好情感的追求和向往。
在美国城镇繁华的街头，常常可以看到形形色色的艺术表演。其中器乐即兴演奏为主，但也有人一边拉琴，一边引吭高歌，此外还有舞蹈、哑剧、杂耍等，不一而定。
街头表演艺术表演者大多是业余的，但其中也不乏专业音乐工作者。许多人并非纯粹为了钱而到街头卖艺，他们是真正的艺术爱好者。他们风雨无阻地到达自己的固定场所，像在履行自己的职责。他们满怀激情地演奏，歌唱。既有古典音乐、现代音乐，也有乡村歌曲、摇滚歌曲。或如行云流水，或似石破天惊。他们是那样地投入，往往持续数小时或一整天。过往行人中的音乐爱好者有时被那优美动听的音乐之声触动心弦而驻足凝神谛听。在多数情况下，无论是艺术家还是路人，都是轻松自如的。不时有人往艺术家打开的琴盒中慷慨地放钱。一曲终了，人们通常会报以热烈的掌声。在纽约的时报广场和一些繁忙地铁站台，这种表演可谓司空见惯，有的中国音乐工作者也已加盟其中。
夏季是街头表演艺术的旺季。这时，不少城市纷纷举办各种市集或文化节，以活跃市民生活和提高城市知名度，盛况有些类似中国的庙会。人们扎起大量彩车沿街游行，盛装的业余演员在车上进行各种即兴表演，往往观者如堵。一些民族成份比较单纯的小城市特色尤为鲜明。人们力图保持和显示自己故国的文化传统。如威斯康星南部小城斯托顿，人口不足一万，但其每年夏季为时3天的市集却有着强烈的文化气氛。身着挪威民族服装的青年男女在街头热情奔放地舞蹈，小城因而名闻遐迩。集市上往往离不开脸谱滑稽的小丑的表演。在校学生甚至老年人也会在城市中心地带公共建筑外面表演节目或轻歌漫舞。
一些城市会于夏季在市中心广场每周举行一两次露天音乐会。傍晚时分，人们坐在如茵的草坪上欣赏首乐。这种场合，演奏者多为专业音乐工作者。
街头表演者中有自强不息因而成功的人。笔者在汽车城底特律市中心广场曾见到一个身高不过一米左右的钢琴演奏者以非常娴熟的技巧弹奏一架巨大的钢琴。一个乐队在为他伴奏。这是一场相当隆重的露天音乐会。但大多数人默默无闻，有人甚至令人同情。在另外一座北方小城的街头，常常可以见到一个30岁左右的黑人前来表演。他将录音机放在地上播放乐曲，然后手执一柄拐杖开始翻飞腾跳。他的一只手臂明显畸形。人从不言语，只是微笑。哑剧表演者有的也放歌曲录音，自己一边表演各种动作，一边张嘴作歌唱状，令人忍俊不禁。
说来也许令人难以置信，在美国这样一个社会、经济高度发达的国家里，还有些人远离现代文明，遗世独立。他们颇似桃花源中人，“不知有汉，无论魏晋”。这便是阿曼门诺派，俗称为阿米什人。
阿曼门诺派是一个基督教保守派别，其主要成员为老派阿曼门诺会的信徒。创始人是17世纪欧洲门诺宗长老阿曼。这一教派人士原住德国、瑞士、俄国及荷兰等国家和地区。后有部分阿曼派信徒于19～20世纪移居美国和加拿大，加上许多人归依门诺宗其他派别，在欧洲该派势力渐微。
移居北美的老派阿曼门诺会信徒，始终抗拒现代文明的熏染，恪守阿曼派独特的生活习惯。他们现在主要居住在宾夕法尼亚、俄亥俄、印第安纳、伊利诺伊、堪萨斯及艾奥瓦等州。他们衣着朴素但特征鲜明：男士戴宽边黑帽，蓄须而去髭，着便服，不上钮扣而以钩连结；女士戴无边草帽，穿长连衣裙，不佩首饰。他们离群索居，很少到外面的世界。也很少与其他民族接触。可谓“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。更为妙不可言的是，他们不用电话、电灯，不看电视、录相，不开汽车而驾马车。他们主要靠农耕为生，但不使用现代农业机械。家长仅让孩子上公立小学，而不让他们上中学，有人甚至宁肯入狱也不让子女再接受中等以上的教育。这大约是保持传统生活方式的根本办法吧。
近年来，美国有人制作了反映阿米什人生活的电影。也有的青年人开始驾上马车到附近城市充当出租马车，让坐惯了汽车的人们享受一下旧式生活的悠然。阿米什人古风依然，为人厚道，从不惹事生非，这在美国是有口皆碑的。所以，其他民族的人并不歧视他们，而是与他们相安无事。
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