北方道教的全真派，有极负盛名的“三大祖庭”，而北京西直门外的白云观，则是全真龙门派的第一丛林。地处幽静，誉为“洞天胜境”，是长春真人邱处机羽化之所，也是现代中国道教协会的所在地。

全真道是金代时在北方兴起，由王重阳创立，并拥有七位高足，称为“北七真”。其最初建立的五个教会，中冠以“三教”，即融道、释、儒三教而成。主张“三教一祖”，“教虽三分，道则唯一”，“天下无二道，圣人不两心”。

全真道义为“全其本真”，宗旨在“识心见性，除情去欲，忍耻含垢，苦己利人”。故在修行上，主张“性命双修”，出家而不婚娶，素食且住茅舍。并倡导“五戒”：不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。诚心静意，修真养性，达到精神上超脱生死的境界。做到“坚忍人之所不能堪，力行人之所不能守”，如此长期刻苦 修行，方能成大道。

继承王重阳後，发展全真道的是那横越亚洲腹地，完成万里雪山行的万乘国师邱处机。以他的修养和见识，对一代天骄成吉思汗进行劝诫，从而遏制了蒙古兵的杀戮，减少中原大地的破坏，同时把全真道教推向登峰造极的地步。

　邱处机在全真道鼎盛期所主持的长春宫，即今日的白云观，为道教全国重点宫观和北京市文物保护单位。主要建筑分东，中西三路和 後花园。中路是全观要地，依次为三清四御殿。邱祖殿、老律堂（即七真殿）、玉皇殿、灵宫殿、山门、棂星门。左右配殿楼阁，东西各有五个神殿。各个建筑层层叠叠，布局紧凑，古槐葱郁，碑石林立。

白云观是北京地区现存最完整的道观。其中贮藏有明代《正统道藏》及众多的文物古迹。