怒族自称“怒苏”、“阿怒”和“阿龙”。人口27123人。主要分布在云南省怒江傈僳自治州的泸水、福贡、贡山、兰坪县，以及迪庆藏族自治州的维西县和西藏自治区的察隅县等地。与傈僳族、独龙族、藏族、白族、汉族、纳西族等民族交错杂居。

怒族有自己的语言，无文字。怒语属汉藏语系藏缅语族，方言之间差别很大，几乎不能通话。由于与傈僳族长期共处，怒族人民普遍会讲傈僳语。

怒族是怒江和澜沧江两岸的古老居民。怒族地区山峦重叠、江河汇聚。从旅游观光的角度来看，这里数不尽、望不完的奇峰怪石、飞泉瀑布、激流险滩、古树龙竹，确实令人目不暇接、流连忘返。然而，从生活的角度讲，这里贫瘠的土地、闭塞的交通却给怒族人民的生活造成了重重困难，致使其社会发展相当的迟缓。直到新中国成立前，以花木枯荣为时序、靠结绳刻木传递信息、以刀耕火种为耕作方式等许多人类远古的生活图景在这里仍能时时映现。尽管如此，勤劳勇敢的怒族人民始终与大自然搏斗和抗争，用他们的智慧和双手不断改变着历史，创造着新的明天。